Руководитель «КАМАЗ-мастер» Эдуард Николаев рассказал «Матч ТВ», что команда будет готова вернуться на «Дакар» в кратчайшие сроки, если ей разрешат участвовать. Пока же «все европейцы плачут», когда следят за гонками ралли-рейда «Шелковый путь».

— Как и любые спортсмены, конечно, переживаем эту ситуацию. Для нас «Дакар» — это как Олимпийские игры. Команда много лет принимала в ней участие и является 19‑тикратным победителем ралли. Плюс 11 раз побеждала в ралли «Шелковый путь». За «Дакаром» и сейчас, конечно, следим. Задаем вопросы, прорабатываем наше возвращение, но пока видим, что ситуация не улучшается. Организаторы в этом плане тоже переживают. Ведь мы им очень интересны. А тут топовая команда, которую очень хотели догнать и перегнать соперники, не участвует. Для них это было очень круто. Нет, кстати, не только нас, но и белорусов на МАЗах, которые тоже очень сильно подтянулись. И гонка на самом деле стала скучновата. Тем не менее пытаемся делать все от нас зависящее. При этом мы абсолютно в форме и тренировочный процесс не прекращается. Если нам завтра скажут «можно», с этой точки зрения будем готовы вернуться, будто ничего не пропускали. Хотя это уже третий год, когда нас нет на «Дакаре». При этом стараемся встречаться с соперниками на нейтральной территории.

Николаев рассказал о реакции европейских коллег на «Шелковый путь».

- Знаете, все европейцы плачут, когда видят, какая у нас на «Шелковом пути» идет борьба между «КАМАЗ‑мастер», МАЗами и командой «Урал». Это из нашей переписки с ними понятно. И про команду «ГАЗ» тоже не будем забывать. Интрига у нас сумасшедшая. 12 грузовиков в чемпионате России — это очень хорошая цифра. На «Дакаре» в последний раз 42–43 было. Европейцы говорят: «Мы хотим к вам, а то у нас тут такой интриги уже нет». И это здорово. Скажу, что «Шелковый путь» по своим трассам нисколько не легче «Дакара». Просто, конечно, хочется соревноваться с большим количеством участников и в большем количестве стартов, — сказал Николаев «Матч ТВ».

«КАМАЗ‑мастер» пропустил «Дакар» 2023 и 2024 годов из‑за невозможности подписания анкеты Международной автомобильной федерации (FIA), осуждающей российскую спецоперацию на Украине. Подписание этого документа является обязательным для допуска российских гонщиков до участия в ралли‑марафоне, сообщает телеканал.